আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড মহারণের আগে উত্তপ্ত আটলান্টা, স্লোগানে মুখর সমর্থকেরা
ইংল্যান্ডবিরোধী স্লোগানে সরব আর্জেন্টাইন ভক্তরা; নিষিদ্ধ ব্যানার ও টিকিটের আকাশছোঁয়া দামেও বাড়ছে উন্মাদনা
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় তৈরি হয়েছে তুমুল উত্তেজনার আবহ। হাজারো আর্জেন্টাইন সমর্থকের উপস্থিতিতে শহরের আন্ডারগ্রাউন্ড এলাকাজুড়ে শুরু হয়েছে স্লোগান, গান আর উদযাপন। ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত এই ফুটবল লড়াইকে ঘিরে যেন উৎসবের পাশাপাশি তৈরি হয়েছে এক ভিন্ন আবেগ।
ফ্রান্সের বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ হওয়ার পর আর্জেন্টাইন সমর্থকেরা প্রতিপক্ষকে সম্মান জানিয়ে এক মিনিট নীরবতা পালন করেন। এরপরই তাদের কণ্ঠে ধ্বনিত হয় ইংল্যান্ডবিরোধী স্লোগান। ১৯৮৬ বিশ্বকাপের স্মৃতি টেনে তারা বলতে থাকেন, "যে লাফায় না, সে ইংরেজ" এবং "ইংল্যান্ড, আরেকটু অপেক্ষা করো—শিগগিরই আমাদের দেখা হবে।"
টিওয়াসি স্পোর্টসের তথ্য অনুযায়ী, মায়ামিতে শেষ ষোলোর আগের সমাবেশের পর এটিই যুক্তরাষ্ট্রে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের সবচেয়ে বড় জমায়েত। আটলান্টার বিভিন্ন এলাকায় উড়তে দেখা গেছে অসংখ্য আর্জেন্টিনার পতাকা।
তবে সমাবেশে ফকল্যান্ড (মালভিনাস) দ্বীপপুঞ্জ-সংক্রান্ত কিছু ব্যানারও দেখা যায়, যেগুলো ফিফার স্টেডিয়াম আচরণবিধি অনুযায়ী নিষিদ্ধ। রাজনৈতিক বার্তা বহনকারী কোনো ব্যানার, পতাকা বা অন্যান্য সামগ্রী স্টেডিয়ামে প্রবেশের অনুমতি নেই বলে জানিয়েছে ফিফা। যদিও কয়েকজন সমর্থক এসব ব্যানার নিরাপত্তা তল্লাশি এড়িয়ে ভেতরে নেওয়ার চেষ্টা করবেন বলে জানিয়েছেন।
এদিকে, আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালের টিকিটের চাহিদাও তুঙ্গে। ফিফার পুনরায় বিক্রির প্ল্যাটফর্মে তৃতীয় ক্যাটাগরির টিকিটের দাম শুরু হয়েছে ৩ হাজার মার্কিন ডলার থেকে। অন্য প্ল্যাটফর্মে তুলনামূলক কম দামে টিকিট মিললেও আগের ম্যাচগুলোর তুলনায় এবার দাম তিন থেকে চার গুণ বেশি।
সব মিলিয়ে, আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ডের এই লড়াই কেবল একটি সেমিফাইনাল নয়; এটি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার আরেকটি নতুন অধ্যায়।
